<안압을 낮추는 방법 2부>

지난 시간에 방수 생성을 줄여 안압을 낮추는 방법을 살펴보았는데요, 이번시간에는 방수의 배출을 증가시켜 안압을 낮추는 방법을 설명드려 보겠습니다.
 

 

안구방수는 상수도인 섬모체돌기에서 만들어지고 하수도로 배출됩니다. 눈에는 이 하수구 역할을 하는 경로가 크게 두가지로 구성되어 있는데, 첫번째는 섬유주를 통한 방수유출경로, 두번째는 포도막-공막 유출로 라고 합니다. 이름이 좀 어렵죠? 그냥 쉽게 하수도가 있다… 정도로만 알고 계셔도 문제는 없습니다.
 
녹내장 환자는 대부분 이 하수구의 기능이 떨어져 있어 안압에 문제가 생기는 경우가 많은데요, 그래서 다양한 치료 방법이 이 하수구를 타깃으로 삼아 시행되고 있습니다.

첫번째로 약물치료에 대해 말씀드리겠습니다. 눈에 고여있는 방수를 잘 배출되게 하는 안약으로 대부분 밤에 1번 또는 자기전에 점안하도록 되어 있습니다. 앞서 말씀드린 하수구 경로 중 주로 포도막-공막 유출로에 작용해서 방수 배출을 증가시켜 줍니다. 대체로 안압을 낮추는 능력이 상당히 훌륭하고, 하루에 한번 점안해도 된다는 장점이 있어 실제 환자분들에게 많이 처방하는 안약이 되겠습니다.

 

두번째 치료는 레이저치료 입니다. 대표적으로 레이저섬유주성형술 이라는 치료가 있는데요. 용어가 매우 어렵지만, 간단히, 섬유주라는 하수구에 직접 레이저를 쏘아서 기능을 높여주는 치료라고 이해하시면 되겠습니다. 마치 섬유주에게 정신차리라고 레이저를 쏜다고 생각하셔도 크게 문제는 없겠습니다. 이 치료의 장점은 입원없이 외래에서 시행할 수 있고, 시술시간이 짧고 간단하다는 것이지만, 모든 환자에게 다 효과가 있지는 않아서 어떤 환자는 안압이 잘 떨어지지만, 반응의 거의 없는 경우들도 있으며, 또한, 처음에 효과가 있더라도 그 효과가 오랫동안 지속되지 않는 경우들도 있습니다. 비교적 안전하여 반복치료가 가능하지만, 저 개인적으로는 기본적으로 아주 실력이 좋은 친구는 아니라는 생각이 듭니다.

 
또한, 최근에 나온 레이저치료 중 마이크로펄스 섬모체광응고술이라는 방법이 있는데, 정확한 기전이 밝혀지지는 않았지만, 레이저를 통해 포도막-공막 유출로를 통한 방수배출을 증가시켜 안압을 낮추는 치료라고 추측되고 있습니다. 비교적 간단한 치료라고도 할 수 있겠으나, 시술시 통증이 심할 수 있다는 단점과, 어떤 경우에는 효과가 너무 낮아 반복치료가 필요하고 어떤 경우에는 치료가 너무 과해 안압이 심하게 떨어지는 등 적절한 치료 강도를 설정하는게 어려운 문제가 있어다른 치료에 앞서 우선적으로 선호되는 치료방법은 아닙니다.
 
마지막으로 수술적인 치료방법이 있습니다.

안약치료나 레이저치료를 통해서도 안압이 떨어지지 않는 환자들은 ‘녹내장 수술’을 통해 안압을 낮춰야 하는데요, ‘섬유주절제술’이나 ‘방수유출장치 삽입술’ 이라는 이름의 수술을 주로 시행합니다. 두 수술 모두 정상적인 방법으로는 눈에 가득차 있는 방수가 빠져나가지 않으니 수술을 통해 방수가 빠져나가는 새로운 길을 만들어서 안압을 낮추는 치료 법입니다.

 
 
섬유주절제술은 고장이 나있는 섬유주라는 하수구를 일부 잘라내고 그 틈으로 방수가 빠져나갈 수 있게 해주는 수술이고, 방수유출장치 삽입술은 말그대로 눈에 장치를 넣어 그 장치를 통해 방수가 나가도록 수술 법입니다.

 

최근에는 최소침습수술이라고 해서 위에서 말씀드린 고전적인 두가지 수술법과는 달리 아주 작은 절개만으로 미세한 장치를 눈에 삽입하여 안압을 낮추는 방법이 등장했는데, 원리는 마찬가지로 기능이 떨어진 하수구를 건너뛰어 방수를 배출하게 해주는 치료라고 이해하면 되겠습니다. 수술시간이 짧고 회복이 빠른 장점들이 있지만, 아직은 가격이 매우 비싸다는 단점이 있습니다. 또한, 아직까지는 전통적인 수술 방식을 완전히 대체할 수 있을 정도로 효과나 장기적인 안정성이 확립되어 있다고 할 수는 없기 때문에 수술 방법을 결정할 때 담당의사와 면밀히 상담하고 결정하는 게 필요하겠습니다.

지금까지 방수의 배출을 증가시켜 안압을 낮추는 방법을 설명드렸습니다. 지난시간의 방수생성을 억제하는 치료와 함께 이 글을 보신 분은 녹내장을 치료하는 방법에 대한 거의 모든 설명을 들었다고 생각하셔도 무방할 거라 생각합니다.
오늘은 이만 마치겠습니다. 감사합니다.