유행성 각결막염이라고 혹시 들어보셨나요?
유행성 각결막염? 그게 뭔데?  한다면 다행이신거구요 :)
걸려본 적 있는 분들은 그 때 기억을 떠올리기만 해도 끔찍하실 거예요.

몇년 전에 했던 TV 드라마 속 이종혁씨 모습입니다.
직업병인지 저는 눈만 보이더라구요. 왼쪽눈이 왜이렇게 충혈되고 부었지? 하구요.
얼마 후에 찍었을 다음 장면을 보니까 그새 눈이 더 붓고 충혈되었습니다.
이종혁씨 눈을 현미경으로 들여다본 게 아니니까 이렇게만 봐서는 알 수 없지만,
여름 한동안 정말 많이 오시고 요즘도 하루 한두명씩은 꼭 오시는 유행성 각결막염도 이런 모습입니다.

아데노바이러스에 의해 생기는 이 눈병은 아주 초기에는 약하게 충혈되고 눈곱 조금 끼는 정도이지만
대부분 며칠만 지나면 눈이 붓고 빨게지고 결막에 염증이 심하게 생기면서 이물감이 생깁니다.
눈물도 많이 나구요. 아침에 일어나면 눈곱때문에 눈썹끼리 달라붙어 있기도 합니다.
유행성 각결막염은 대개 한쪽 눈에서 시작하고, 며칠 지나면서 반대 눈으로 옮아갑니다.
옮지 않게 하느라 조심들 하시지만 한쪽만으로 끝나시는 분들이 거의 없더라구요.  =_=
전염력이 아주 높아서 유행성 각결막염이 도는 시기에는 온 가족이 함께 오시는 경우도 많구요.

환자분들이 많이 물어보시는 것 중에 하나는 대체 왜 걸렸나요? 입니다.
저는 눈병 환자 근처에도 간적 없어요 ㅜ_ㅜ 이런 말씀도 많이 하세요.
물론 유행성 각결막염은 전염에 의해서 생깁니다. 하지만 환자와 직접 만나지 않아도
환자의 눈에서 나온 분비물에 오염된 물건에 의해서도 옮을 수 있습니다.
이를테면 환자가 눈을 만지고 바로 만진 문고리를 내가 잡고 눈을 비벼도 옮을 가능성은 있는 거죠.
그래서 유행성 각결막염이 도는 시기에는 손을 항상 깨끗이 씻고, 눈을 되도록 만지지 말아야 합니다.

또 한가지 여쭤보시는 건 왜 이렇게 안 낫나요? 입니다.
유행성 각결막염은 원래 오래갑니다. 무슨 수를 써도 오래갑니다.
의사가 해드리는 것은 약과 처치로 환자분이 좀 덜 불편하게 해드리는 정도이고 결국 시간이 약이 됩니다.
대개 3주 정도는 고생하시게 되구요.

유행성 각결막염이 생기면 결막에 염증 막이 생길 수 있습니다. 다음 사진에서처럼요.
병원에 자주 다니시면서 이 막을 잘 제거하지 않으면 눈병이 낫고 나서 눈꺼풀과 눈알의 흰자위가 늘러붙을 수도 있습니다. 이렇게요.. 이것을 검구유착이라고 합니다. 한번 생기고 나면 잘라내도 또 붙는 경우가 많습니다.

결막에만 염증이 생기고 끝나면 그래도 다행입니다.
유행성 각결막염 이라는 이름에서도 보시는 것처럼 각막(까만동자)에 까지 염증이 생기면
통증도 심해지고 눈이 부셔서 뜨기도 어렵고 일시적으로 시력도 떨어집니다.
각막에 염증이 생기고 나면 눈병이 낫고 나서도 다음 사진에서처럼 각막혼탁이 남을 수 있구요.
혼탁은 수개월 지속될 수 있습니다.

눈병, 하면 대부분 충혈되고 눈곱끼고, 이런 것만 생각하시지만
이렇게 요란한 눈병도 있습니다. >-<
유행성 각결막염이 도는 시기에는 특히 주의하셔야 하지만
사실 유행하는 시기가 아니어도 환자분들이 꾸준히 이 눈병에 걸려서 오십니다.
일단 걸리면 고생이기 때문에 예방이 중요하구요
그 방법은 첫째도 둘째도 손씻기인거, 다들 아시죠? :)